接近開關是一種位置開關，可以在工作時不與某些運動部件直接接觸而開啟或關閉，例如，讓物體的距離屬于可以被開關感應到的動作的距離范圍，那么我們就不需要像關閉開關那樣施加任何壓力，開關就會直接打開。它能以細小的開關體積達到較大的檢測距離。它能檢測磁性物體，然后產生觸發開關信號輸出。 由于磁場能通過很多非磁性物，所以此觸發過程并不一定需要把目標物體直接靠近磁性接近開關的感應面，而是通過磁性導體(如鐵)把磁場傳送至遠距離。因為靠近開關或其計算機設備的直流傳動裝置可以直接為開關的開、關操作提供指令。

　　由于存在安裝在接近開關內部的傳感器，因此不必手動地點擊或觸摸開關，從而可以自動執行相應的操作，并且可以確保非常穩定的開/關操作，并且性能也非常穩定，而且還可以在非常短的時間內實現對操作的響應，并且使用壽命也非常長。

　　原理：

　　感應面由兩個同軸金屬電極構成，很象”打開的”電容器電極，該兩個電極構成一個電容，串接在RC振蕩回路內。電源接通時，RC振蕩器不振蕩，當一目標朝著電容器的電靠近時，電容器的容量增加，振蕩器開始振蕩。通過后級電路的處理，將振和振蕩兩種信號轉換成開關信號，從而起到了檢測有無物體存在的目的。耐溫接近開關器能檢測金屬物體，也能檢測非金屬物體，對金屬物體可以獲得較大的動作距離，對非金屬物體動作距離決定于材料的介電常數，材料的介電常數越大，可獲得的動作距離越大。